Ivan Ljubicic, ex tennista di alto livello (numero 3 mondiale) e già coach di Roger Federer, attende con interesse il prossimo confronto tra Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, soprattutto dopo l`insolita conclusione della finale a Cincinnati.

Il malessere di Sinner: un ostacolo per gli US Open?

Domanda: Quanto influirà il malessere di Jannik sulla sua preparazione per gli US Open?

“Dipenderà dalla rapidità del suo recupero. Se si ristabilirà in due o tre giorni, non ci saranno conseguenze significative. Tuttavia, se dovesse necessitare di un`intera settimana di riposo, sarà molto più arduo raggiungere la forma ottimale per vincere uno Slam. Anche se affronterà avversari meno impegnativi nei primi round, la lunghezza dei match (tre set su cinque), il caldo e l`umidità di Flushing Meadows potrebbero prosciugare notevolmente le sue energie.”

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Sinner vs Alcaraz: chi vincerà sul cemento?

Domanda: L`attesa è alta per una potenziale terza finale Slam tra Sinner e Alcaraz. Lo spagnolo ha trionfato sulla terra battuta di Parigi, l`italiano sull`erba di Wimbledon. E sul cemento, chi la spunterà?

“È prematuro fare previsioni su una partita che, se si verificasse, sarebbe tra quasi tre settimane. Escludendo Cincinnati, Alcaraz conduce per 5-2 negli scontri diretti su campi duri. Ciononostante, Jannik Sinner esprime il suo miglior tennis proprio su questa superficie. Considerando tutti i fattori, direi che partirebbero alla pari, data la natura sempre combattuta dei loro incontri. Sono chiaramente superiori a tutti gli altri; mi sorprenderebbe se non raggiungessero la fase finale, a patto che la condizione fisica di Jannik sia al top.”

Domanda: Quali fattori potrebbero fare la differenza tra i due agli US Open?

“La superficie gioca un ruolo cruciale. A Wimbledon, ad esempio, Sinner ha messo sotto pressione il dritto di Alcaraz, una tattica efficace sull`erba ma meno sulla terra. A New York, i campi sono generalmente veloci, il che penalizza le traiettorie alte. È fondamentale muoversi eccellentemente ed essere fisicamente al 110%. Questo torneo richiede un tennis aggressivo. Entrambi lo praticano, ma per Alcaraz, le varianti con top spin marcato e le smorzate sono meno efficaci su queste superfici. Sarà anche determinante osservare il livello del servizio di entrambi.”

Outsider e tennisti italiani

Domanda: E per quanto riguarda i possibili sorprese?

“Similmente all`era dei `Big Three`, la lista dei principali sfidanti è piuttosto variabile. Un giocatore diverso potrebbe emergere a seconda della sua forma fisica. I nomi ricorrenti sono sempre gli stessi: Fritz, Zverev, Djokovic.”

Domanda: Quali sono le aspettative per i tennisti italiani?

“Musetti ha subito un calo di forma dopo il Roland Garros e sta cercando di ritrovare la sua condizione migliore. Tuttavia, rimane un talento da top ten, e il suo valore non è in discussione. Cobolli potrebbe essere la sorpresa. Ora ha più fiducia e una maggiore consapevolezza delle sue capacità.”

La salute di Sinner e la sua ricerca della perfezione

Domanda: Il fisico di Sinner è propenso a infortuni, o i problemi incontrati nell`ultimo anno e mezzo sono stati solo casualità?

“A mio avviso, si tratta di eventi isolati. Jannik ha risolto un problema all`anca e in seguito è stato semplicemente sfortunato con incidenti come la caduta sul gomito e il sospetto virus. Questo non indica affatto una fragilità fisica da parte sua.”

Domanda: Un aspetto chiave del suo successo è la sua ricerca costante della perfezione. Ma cosa gli manca ancora?

“Non gli manca nulla. È vero che il servizio è il suo colpo meno innato, ma ogni campione tende a concentrarsi sul colpo in cui si sente meno sicuro. Per Jannik è il servizio, sebbene abbia mostrato miglioramenti straordinari.”

Alcaraz: continuità e fine stagione

Domanda: Alcaraz ha raggiunto sette finali consecutive. Ha finalmente acquisito la stabilità che gli mancava?

“Ha certamente trovato stabilità nei risultati, anche se le sue prestazioni sono a volte altalenanti. La differenza sostanziale, da quando Sinner è rientrato, è che lo spagnolo ha imparato a vincere anche le partite in cui non esegue le sue giocate migliori. Questo è un normale sviluppo per un giocatore che, ricordiamo, ha solo 22 anni.”

Domanda: Chi chiuderà la stagione al primo posto?

“Alcaraz detiene un vantaggio di quasi 2000 punti nella Race. Se vincerà gli US Open e Sinner uscirà nei primi turni, sarà arduo per Jannik recuperare. Tuttavia, se l`italiano perderà pochi punti a New York, lo considero ancora il favorito. Non dimentichiamo che i Masters di Parigi e le ATP Finals, tornei in cui Sinner eccelle, offrono ben 2500 punti.”

Il futuro del tennis: calendario e condizioni climatiche

Domanda: Con un calendario così fitto e condizioni climatiche estreme, il tennis dovrebbe rivedere la sua strategia di espansione?

“Quando i tornei Masters 1000 duravano una settimana, i giocatori avevano una maggiore capacità di gestire il recupero e l`allenamento. Ora è molto più impegnativo. Quanto accaduto a Cincinnati ci fa riflettere profondamente. Non capisco l`insistenza nel far giocare gli atleti in condizioni di caldo e umidità così intense. C`è il rischio di infortuni per i giocatori, e il pubblico non si diverte. È imperativo agire.”

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