Just three months after achieving their best league finish in three decades, Nottingham Forest is preparing for its first European football season at the City Ground in years. Last season, their coach orchestrated a top-division winning streak that surpassed even Brian Clough’s legendary record. Despite this success, and currently sitting fifth in the early Premier League standings, the manager`s future is unexpectedly uncertain.
While most managers in such a successful position wouldn`t face questions about their job security, Nuno Espirito Santo did exactly that on Friday. Responding to rumors that owner Evangelos Marinakis might be planning his dismissal, Nuno quoted the adage, “when there`s smoke, there`s fire.” This statement, akin to throwing fuel on embers, suggests the situation at Forest could soon escalate dramatically.
“Where there`s smoke, there`s fire, and I understand how these things operate,” the 51-year-old coach stated when questioned about potential departure. “My focus remains on my duties. I am worried, and I am the first to admit my concern.”
Speaking about his relationship with Evangelos Marinakis, known as one of European football`s most volatile owners, Nuno noted: “Last season, my rapport with the owner was exceptionally strong, almost on a daily basis.”
He continued, “This season, however, it hasn`t been as good. Yet, I maintain that open dialogue and expressing one`s views are always crucial, especially as my primary concern is the team and the upcoming season. Nevertheless, our relationship has indeed changed.”
This isn`t the first time this season, barely two weeks old, that Nuno has criticized the club`s hierarchy. Last week, the former Wolves and Tottenham manager lamented the lack of squad reinforcement. Now, he appears to be dissatisfied with both the new signings and the club`s struggle to offload players not in his vision.
In just the last week, Forest invested approximately $125 million, acquiring English attacking midfielders Omari Hutchison and James McAtee, and French forward Arnaud Kalimuendo. Veteran midfielder Douglas Luiz joined on loan from Juventus, and further strengthening is anticipated at right-back, with Matty Cash, a former player, rumored to return.
When pressed about the shift in his relationship with the owners, Nuno admitted, “I don`t know the exact reasons, but I must be honest: it is no longer the same. The cause of this change remains unknown to me.”
He reiterated, “My comments from a week or two ago stemmed from my concern and worries. My role involves anticipating future challenges, and I conveyed my thoughts respectfully.”
While Nuno refrained from detailing when the relationship soured, many observers point to last May`s incident where Marinakis seemingly confronted his manager after a 2-2 draw with Leicester. Despite the club`s “fake news” dismissal, claiming the owner was supporting injured player Taiwo Awoniyi, this explanation didn`t account for his visible disagreement with Nuno. That particular draw was crucial, contributing to Forest`s late-season decline and costing them a Champions League spot.
Following these events, Forest appointed Edu Gaspar as Global Head of Football, a position that now mediates between Nuno and Marinakis and holds the authority to determine the head coach`s fate. Such a development would have been unthinkable just two weeks prior, even for a club with Forest`s volatile history. Now, a managerial change appears almost certain.
Кыргызча: Ноттингем Форесттин Нуно Эшпириту Сантусу кысым алдында
Ноттингем Форест акыркы отуз жылдагы эң мыкты лигадагы көрсөткүчүнөн үч ай өткөндөн кийин, Сити Граундда көп жылдардан бери биринчи жолу Европа Лигасы сезонуна даярданып жатат. Өткөн сезондо алардын машыктыруучусу Брайан Клаффтын легендарлуу рекордунан да узун жогорку дивизиондогу жеңиш сериясын уюштурган. Бул ийгиликтерге жана Премьер-Лиганын алгачкы турларында бешинчи орунда турганына карабастан, машыктыруучунун келечеги күтүүсүздөн белгисиз болууда.
Көпчүлүк машыктыруучулар мындай ийгиликтүү абалда жумуш ордунун коопсуздугу тууралуу суроолорго туш болбойт эле, бирок Нуно Эшпириту Санту жума күнү так ошондой кылды. Кожоюн Евангелос Маринакис аны кызматтан кетирүүнү пландап жатат деген ушактарга жооп берип, Нуно “түтүн бар жерде, от да бар” деген макалды келтирди. Бул билдирүү, көмүргө отун ыргыткандай, Форесттеги абал жакында кескин курчуп кетиши мүмкүн экенин көрсөтүп турат.
“Түтүн бар жерде, от да бар, мен мындай нерселер кантип иштей турганын түшүнөм,” деди 51 жаштагы машыктыруучу мүмкүн болгон кетиши тууралуу суралганда. “Менин көңүлүм милдеттериме бурулган. Мен тынчсызданып жатам, жана тынчсызданганымды биринчи болуп моюнга алам.”
Европа футболунун эң туруксуз кожоюндарынын бири катары таанылган Евангелос Маринакис менен болгон мамилеси тууралуу айтып жатып, Нуно белгиледи: “Өткөн сезондо менин кожоюн менен болгон мамилем абдан жакшы, дээрлик күн сайын тыгыз болчу.”
Ал улантты: “Бирок, бул сезондо ал анчалык жакшы болгон жок. Ошентсе да, мен ачык диалогду жана өз пикирин билдирүүнү ар дайым маанилүү деп эсептейм, айрыкча менин негизги тынчсыздануум команда жана алдыдагы сезон болгондуктан. Ошого карабастан, биздин мамилебиз чындап эле өзгөрдү.”
Бул сезондун башында, араң эки жума өтсө да, Нуно клуб жетекчилигин биринчи жолу сындап жаткан жок. Өткөн аптада “Вулвз” жана “Тоттенхэмдин” мурдагы менеджери команданы күчөтүүдөгү кемчиликтерге нааразы болгон эле. Эми болсо, ал жаңы оюнчуларга да, клубдун өз пландарына кирбеген оюнчуларды сата албай жатканына да нааразы болуп жаткандай.
Акыркы бир гана жумада “Форест” болжол менен 125 миллион доллар инвестициялап, англиялык чабуулчу жарым коргоочулар Омари Хатчисон менен Жеймс МакАти жана француз чабуулчусу Арно Калимуендону сатып алды. “Ювентустан” тажрыйбалуу жарым коргоочу Дуглас Луиз ижарага келди, жана оң канат коргоочу позициясын дагы күчөтүү күтүлүүдө, мурдагы оюнчу Мати Кэштин кайтып келиши тууралуу ушактар тарап жатат.
Ээлери менен болгон мамилесинин өзгөрүшү тууралуу суралганда, Нуно мойнуна алды: “Так себептерин билбейм, бирок чынчыл болушум керек: ал мурдагыдай эмес. Бул өзгөрүүнүн себеби мага белгисиз бойдон калууда.”
Ал кайталап: “Менин бир же эки жума мурдагы комментарийлерим менин тынчсыздануумдан келип чыккан. Менин милдетим – алдыдагы кыйынчылыктарды алдын ала көрүү, жана мен өз оюмду урматтоо менен жеткирдим,” деди.
Нуно мамиле качан начарлаганын так айтуудан карманганы менен, көптөгөн байкоочулар өткөн май айында Лестер менен 2:2 тең чыккандан кийин Маринакис өз менеджери менен кайым айтышкан окуяны белгилешет. Клубдун “фейк жаңылык” деп четке кагышына карабастан, алар ээси жаракат алган оюнчу Тайво Авонийиге колдоо көрсөтүү үчүн талаага чыккан деп ырасташса да, бул түшүндүрмө анын Нуно менен болгон ачык пикир келишпестигин түшүндүргөн жок. Ал тең чыгуу “Форесттин” сезондун аягындагы көрсөткүчүнүн төмөндөшүнө жана Чемпиондор Лигасына жолдомо ала албай калышына чоң таасир эткен.
Бул окуялардан кийин, “Форест” Эду Гаспарды Футболдун глобалдык жетекчиси кызматына дайындады, бул позиция азыр Нуно менен Маринакистин ортосунда ортомчулук кылат жана башкы машыктыруучунун тагдырын аныктоо укугуна ээ. Мындай өнүгүү, “Форесттин” туруксуз тарыхы бар клуб болсо да, эки жума мурун эле ойго келбеген нерседей сезилмек. Азыр болсо, машыктыруучулук өзгөрүү дээрлик сөзсүз көрүнөт.
